極地海洋并非生物荒漠，調查人員１６日公布的海洋生物普查數(shù)據(jù)顯示，南極洲海域生活著７５００種生物，北極洲海域有５５００種，其中幾百種生物是第一次發(fā)現(xiàn)。
物種繁多
本次普查發(fā)現(xiàn)的大部分海洋生物為無脊椎生物。北極洲海域新發(fā)現(xiàn)５種櫛水母，讓已知櫛水母種類增加到１０種。其中一種顏色、大小都和桔子差不多，觸角如同蹦極所用的彈性繩索，生活在海底２０００米深處。
另外，研究人員還發(fā)現(xiàn)幾十種人手大小的海蜘蛛和生活在３０００米深海的類蝦甲殼動物。
澳大利亞環(huán)境部南極司研究人員維多利亞·威德利參加了這次普查。她說：“教科書上說兩極比熱帶地區(qū)物種少，但我們發(fā)現(xiàn)南北極海洋物種異常豐富。我們正重寫教科書。”
美聯(lián)社援引世界自然基金會澳大利亞海洋項目負責人吉利·盧埃林的話報道，此次發(fā)現(xiàn)的物種數(shù)量說明“人類對兩極地區(qū)知之甚少,可能還不如對太空了解多”。
意外收獲
研究人員發(fā)現(xiàn)南北極海域生活著２３５種相同生物。由于兩片海域相距１.１萬公里，這一調查結果令人驚訝。
南北極共有的海洋生物包括５種鯨、６種海鳥和近１００種甲殼類動物。
參與調查的阿拉斯加大學費爾班克斯分校浮游生物學家拉斯·霍普克羅夫特說：“在地球兩極找到相同物種……給我們提出一系列進化方面的問題。”
霍普克羅夫特和其他極地研究人員將進一步確認這些物種分隔兩地的時間以及它們的基因相似度。
英國南極考察處的大衛(wèi)·巴恩斯說，可以解釋相似物種相距遙遠的原因不少。有些生物可能順著兩極間深海洋流到達另一極，有些可能自２萬年前的冰川世紀開始繁衍生息，那時南北極相距不算太遠。
深入調查
來自２５個國家的５００多名極地科研人員參與了這次于２００７至２００８“國際極地年”進行的極地海洋生物普查。
科研人員要克服惡劣的自然條件：他們?nèi)ツ蠘O調查時遭遇１６米高大浪；在北極工作時，為防北極熊攻擊還專門聘用保鏢。
新技術使調查工作更高效。例如，科研人員使用手機形狀的跟蹤系統(tǒng)記錄獨角鯨遷徙，操縱遙控潛水器潛入海底數(shù)千米深處研究深海生物。
這次調查是“國際海洋生物普查計劃”項目的一部分。這一普查計劃由聯(lián)合國、各國政府和私人動物保護組織資助，為期１０年，將整理記錄所有海洋生物并于２０１０年公布。（王寅珊）
