太空植物栽培實驗的目的主要是研究植物在微重力環(huán)境下能否生長和發(fā)育；微重力對植物有何影響；在太空中結(jié)出的種子與在地面上結(jié)成的種子有何不同。在國際空間站上研究這些問題，不僅是為了解決未來在太空家園建立生物再生式生保系統(tǒng)的可行性，而且也是為了將來人類在月球和火星上定居時，解決這些人的吃飯問題。太空植物栽培是國際空間站上的第一個系統(tǒng)的生物學實驗。在國際空間站上可以對植物進行一代又一代的長期栽培，研究植物在微重力環(huán)境下完整的生活史。為完成這項實驗，科學家還專門設(shè)計出一種完全密閉的植物生長艙，艙內(nèi)的溫度、濕度、光照、大氣和營養(yǎng)成分都可以根據(jù)需要進行控制。
